赎金(茱丽·嘉伍德)最新章节第六章

书号:6090 时间:2014/8/25 字数:6621

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　晴空蔚蓝，轻风拂面，山峦翠绿，小溪潺潺，在这风景如画的山谷中央坐落着一栋茅草屋顶的灰色石屋。这里就像人间天堂一样。一声叫喊打断莉安的沉思。一个高高瘦瘦的男子站在小屋的门阶上，笑容满面地跟布氏士兵打招呼。狄良扛着亚力进入小屋。已经下马的

迪朝莉安伸出手帮她下马，她滑进他的臂弯里。两人的目光在那一刻

会，她凝视着这个相识不深却全心信赖的男人。他犀利的目光仿佛能看透她内心深处的秘密，她努力抛开那个愚蠢的想法。他只不过是个男人，而且需要刮胡子了。他的脸颊和下颚布满黄褐色的胡渣，她有股疯狂的冲动想要抚摸他的脸颊。

　　“你为什么盯着我看？”她问。

　　“跟你盯着我看的理由一样，姑娘。”

　　她看到他眼中闪过一抹促狭，但她没有能力也不懂得如何打情骂俏。她推开他放在她

上的手，往后退了一步。“我们为什么要停在这里？刚才站在门口的那个人是谁？亚力不应该先进去──”

　　他打断她的话。“亚力跟狄良在一起很安全，知道你不信任他会令他觉得深受侮辱。”

　　“但我确实不信任他。”她

低声音以免其他士兵听到。“我对他一瓤也不了解。”

　　“你也不了解我，但你既然决定信任我，就必须相信我说的话。我的士兵会死命保护亚力。”他没好气地说，暗示他不会再讨论这个话题。~“我没力气跟你争。”

　　“那就不要，跟布氏人争是没有用的。你不可能赢，因为我们布氏人从来没有输过。”

　　她猜他可能在开玩笑，但不确定，所以没笑。他不是有怪异的幽默感，就是非常傲慢。

　　“来吧，我们在浪费时间。”他牵起她的手走向小屋。

　　“我们要在这里过夜吗？”

　　“不，等安妮护理完你的手臂后，我们就要继续赶路。”

　　“我不想打扰。”

　　“她会很荣幸替你疗伤。”

　　“为什么？”

　　“她认为你是我的新娘。”

　　“她怎么会那样想？我只对那个唐氏士兵说了谎。”

　　他放声而笑。“消息不胫而走，人人都知道唐氏人守不住秘密。”

　　“天啊！我给你惹出不少麻烦，对不对？”

　　“没有。”他回答。

　　抵达门口时，她靠近他低声问：“你信任这些人吗？”

　　他耸耸肩。“我只信任布氏人。杜凯文的姊姊嫁给我的一个士兵，所以他也算是亲戚。你在他们面前说的话都不会

漏出去。”

　　狄良替她介绍。身怀六甲的安妮跟她年纪相仿。房间中央有一张长桌和六张椅子，显然经常有客造访。空气中弥漫着刚出炉的面包香，莉安幻想自己恋爱结婚后建立的就是像这样温馨舒适的家。别傻了，她心想。她现在的生活充满烦忧，哪里还有时间作白

梦。

　　“你的到访是我们的无上光荣。”凯文对她说，但她注意到他的目光直视着

迪。

　　安妮把一块布铺在桌面上，建议莉安在桌边坐下上让她检查一伤势。

　　莉安卷起衣袖解开绷带。“伤势不严重，但有点发炎。”她不觉得自己的手臂有那么惨不忍睹，但安妮看到后却吓白了脸。

　　“天啊！你一定很痛。”

　　

迪和他的士兵好奇地上前一探究竟。亚力跑过去紧挨在莉安身边，他看起来很害怕。

　　“这些伤是怎么来的？”狄良问。

　　“我自己弄的。”

　　“伤口必须切开清理。”安妮说。“领主，你们得在这里住两天。她是淑女，我必须用和缓的治疗法。”

　　“不，我不能逗留那？久。”莉安抗议。

　　“如果她是男人，你会怎？治疗？”

迪问。

　　“切开伤口，引出脓血，浇下“母之火”那种特制药水疗效奇佳，但会非常非常痛。”

　　“我见过不少战士在安妮用“母之火”疗伤时鬼吼鬼叫。”凯文说。

　　

迪等莉安决定要用哪种疗法。她认为杜氏夫妇夸大其词，但那并不重要。她不能为避免一点点疼痛而浪费宝贵的时间。

迪似乎知道她在想什么。

　　“那些战士在接受“母之火”治疗后是停留几

还是立刻离开？”

　　“等我在伤口涂完药膏，他们就走了。”安妮回答。

　　“他们指的是那些站得起来的人。”凯文

嘴。

　　

迪看到莉安微微点头后说：“用战士疗法替莉安疗伤，她不会在你治疗时出声。她是布氏人。”他似乎认为最后那句话就能解释一切。

　　“我不会出声，领主？”她问，他恼人的傲慢令她感到好笑。

　　他一本正经地回答：“对，你不会。”

　　她突然想高声尖叫来气一气那个傲慢的男人，但她没有那样做，因为怕吓到好心的安妮和幼小的亚力。等跟

迪独处时，她要提醒他她不是布氏人，幸好不是，因为布氏人都有点太自以为是。她注意到

迪说她不会出声时，他的每个士兵都点头附和。

　　安妮倾身靠近丈夫对他耳语。莉安只听懂几个字，但猜得出安妮是要凯文同意让她下

药使莉安昏睡。凯文征求

迪同意时，安妮忙着准备必要的用品。莉安抢在

迪回答前说：“我不希望被

昏。谢谢你们的关心，但我必须保持清醒以便赶路。”

迪点头，但莉安不确定他同意的是凯文或她的要求。“我是说真的。”她再次强调。“不要对我下

药。”

　　亚力轻扯她的衣袖。“什么事，亚力？”她低头问，从眼角看到安妮把褐色药粉掺进一杯酒里。

　　“我肚子饿。”

　　“等一下我们会找东西给你吃。”

　　凯文端来几杯酒。“领主，我可以敬你和你的新娘一杯酒吗？”

　　“但我不是──”莉安开口。

　　

迪打断她的话。“可以。”

　　她对他皱眉头，不明白他为什么不澄清误会，但决定等一下再要求他解释。

　　凯文把一杯酒放在她面前，把其他的酒杯放在一段距离外。“我可以叫其他的士兵进来一起敬酒吗？”

　　

迪走到门口吹声口哨，其余的士兵鱼贯进入屋内。莉安帮忙递酒杯给每个人。人人都有酒后，凯文举杯祝酒。“祝你们长命百岁，幸福快乐，子孙满堂。”

　　“干杯。”众士兵异口同声地说。

　　大家等莉安喝了一口酒之后才各自饮尽杯中酒。

迪朝安妮点头，拉出一张椅子跨坐在莉安对面。他示意她把手伸出来，然后握住她的手。她知道那是为了预防她在治疗时缩手。

　　狄良绕到她背后把一只手放在她的肩膀上。“劳柏，把孩子带出去。”

　　亚力急忙抱住莉安的手臂。“我要跟你在一起。”

　　“你可以留下来，但不可以碍事。”

　　“好。”亚力说，然后靠在她身上。

　　安妮站在她身旁迟迟不动手。“夫人，你有没有感到一点想睡？”她谨慎地问。

　　“没有。”莉安回答。她注意到凯文猛打呵欠。“安妮，叫你丈夫坐下来好吗？”

　　凯文用力眨几下眼睛。“为什么叫我坐下？”

　　“以免你跌倒。”

　　两秒钟后，凯文突然往前倒下。幸好厄伦的反应够快，在凯文的头撞到桌角前及时接住他。“夫人，你掉换了酒杯，对不对？”

　　“她

昏了凯文？”劳柏咧嘴而笑。

　　莉安脸颊发烫地盯着桌面，努力思索该如何向凯文的

子道歉。安妮不知所措地望向领主。

迪看似失望地摇头，但眼中

出喜

。“看来是凯文把自己给

昏了。厄伦，把他扔到

上。安妮，快动手吧，我们还要赶路。”

　　安妮点点头，颤抖地拿出刀子。

迪抓紧莉安的手腕，她感到刀刃划开手臂的皮肤。起初她认为他反应过度，但安妮一开始探查伤口，她就庆幸有他的紧握。缩手是本能反应，但

迪不让她的手动弹。治疗不如她预期中可怕，伤口切开后反而纡解了肿

带来的疼痛。

　　亚力害怕地钻到她的右臂下抱住她。“很痛吗？”

　　“不会。”她平静地回答。

　　她的镇静消除了他的恐惧。他好奇地问：“像那个人揍你的脸时一样痛吗？”

　　“有人打你？谁？”安妮一直在用干净的布条清理伤口，亚力的话使她惊骇地问。

　　房间里突然一片死寂，每个人都在等她回答。“是谁并不重要。”她摇头道。

　　“不，非常重要。”狄良说，其他人同声附和。

　　“他是英格兰人。”亚力

口而出。

　　“我就知道是英格兰人，我从来没听说过高地人打女人。”安妮嘟嚷。

　　几个士兵点头表示同意。亚力好像受到鼓励似地主动报告。“他喝醉了。”

　　“亚力，没有人想听──”莉安开口。

　　“不，我们都想听。”

迪温和的语气掩饰了他真正的感觉。会欺负弱女子和小孩子的是什么样的疯子？他决定在天黑前得知所有的细节。

　　“那个人用拳头把她打倒在地上，然后不停地踢她。”亚力说。“我吓坏了，我想要阻止他，但他不肯停。我可能哭了。后来我扑到莉安身上，但是她把我推开，翻身抱住我，用她的手臂护住我的头，以免我被踢到。”

　　“然后呢？”廉恩问。

　　“她轻拍我，叫我不要出声。她不让任何人伤害我，我果真一下也没被踢到。”

　　莉安想要用手捂住亚力的嘴。每个人都面

惊骇地盯着她看，令她感到十分难堪。

　　“只有一个英格兰人对她动

吗？”劳柏问。

　　“另一个人也打了她。”亚力转向

迪。“你知不知道她在挨打后做了什么？她故意

出微笑气他。”

　　安妮把布条收到旁边，把一条厚

巾垫在莉安的手臂下。“领主，伤口清理好了。”

　　

迪点头。“孩子饿了。如果不会太麻烦，请给他一片面包。”

　　“也许淋点蜂

在上面。”亚力建议。

　　安妮微笑。“当然会淋蜂

。”

　　“到外面去吃。”

迪命令。“劳柏会看着你，以免你闯祸。”

　　“但是我想跟莉安在一起，

迪叔叔。她需要我，她也许会寂寞。”

　　“我会陪着她。劳柏？”

迪叫唤，劳柏应声上前。

　　亚力立刻抱着莉安不放。她倾身对他耳语。“如果有需要，我会叫你。”她不得不再三保证，他才相信她不会在他离开的那几分钟里消失。然后他夺下安妮手中的面包就往外跑，匆忙中忘了道谢。

　　“他等一下会向你道谢的。”和安对安妮说。“谢谢你对他的耐心。他还小，而且吃了不少苦。”

　　“但你帮助他平安

困。”狄良在她背后说，再度把手放在她肩上。她不知道他是在称赞、安慰她，还是在防止她逃跑。

　　片刻后，安妮从厨房拿出一个平底铁锅，加热过的铁锅里是气味难闻的药水。她把手指伸进药水里试温度。“药水不会很烫，夫人，但浇在伤口上会非常痛。如果你想叫──”

　　“她不会出声的。”

迪以坚定的语气重复。

　　他的霸道令莉安有点气恼。要不要勇敢应该由她来决定，他凭什么认为有权替她作主？

　　

迪对还在犹豫的安妮点个头，安妮把药水浇在莉安切开的伤口上。椎心刺骨的灼痛立刻

噬了莉安。她的手臂好像被剥了皮浸在碱

里，她的皮肤好像着火一般。她立刻感到胃翻、头昏、视线模糊。若非被狄良和

迪

住，她早就从椅子上跳起来了。剧烈的疼痛丝毫没有减轻的迹象。第一波剧痛后，她的皮肤开始搏动，手臂好像有烧红的煤炭嵌在伤口里。背抵着狄良，她倒

口气，闭紧眼睛忍住泪水，咬紧牙关以免自己大声尖叫，使出全身的力气抓住

迪的手。

　　她以目光向他求助，他冷漠镇静的表情使她恢复自制。哪怕他只

出一丝同情，她都会忍唆不

地哭出来。发现自己抵着狄良，她强迫自己

直背脊。但她无论多努力也无法松开

迪的手。就在她肯定自己再也无法忍受时，剧痛开始减轻。

　　“最痛的部分过去了，夫人。”安妮听起来好像也想大哭一场。“我会在伤口上涂些药膏，然后把你的手臂包扎好。疼痛减轻了没有？”

　　莉安说不出话，只能僵硬地点头。她凝视着

迪背后的墙壁，祈祷自己不会昏厥过去。

　　安泥迅速涂好药膏，但包扎时费了一些工夫，因为莉安仍然不肯放开

迪的手。疼痛不再难以忍耐时，她才发觉他的拇指在

擦她的手掌。他的表情不变，但那不着痕迹的轻抚却让她觉得被他拥抱在怀里。包扎完后，莉安深

口气，终于从

迪的掌握中

回手。

　　“好了，”安妮说。“最近两天别让伤口碰到水。”

　　莉安再度点头，以沙哑的声音道谢。“失陪了。”她缓缓站起来。狄良伸手扶她。她在他身上靠了一下，然后缓缓站直身子，走出小屋前朝安妮点个头。每个士兵都在她经过时鞠躬为礼。她知道他们都在门口看她，所以不愿用跑的躲进树林里。亚力在溪边玩耍。幸好他没有看到她往反向走，也没有听到她在树林里的啜泣。

　　廉恩皱眉望着她的背影，然后转向安妮。““母之火”还有剩吗？”

　　“还剩几滴。”她回答。

　　廉恩走到桌边

出匕首在自己的前臂割出一个小伤口。他的朋友都知道他要做什么，所以没有人感到讶异，因为廉恩是他们之中的怀疑主义者。他把前臂放在厚

巾上。“倒些药水在这伤口上，好让我知道是什么感觉。”

　　安妮不敢多嘴，乖乖地把剩余的药水滴进廉恩的伤口。廉恩毫无反应。好奇心得到了

足，他朝安妮点个头，然后走到屋外。

迪和其他人跟着出去，围在廉恩身旁耐

地等他报告。当他终于开口时，沙哑的声音使厄伦忍不住微笑。

　　“痛死了，”他低声说。“不知道她怎么受得了。”

　　劳柏扛着亚力加入他们。发现莉安不在时，亚力的欢笑声戛然而止。他满脸惊惶地爬回地上，扯开喉咙高声尖叫莉安的名字。

　　劳柏用手捂住他的嘴巴。“别慌，亚力，她在树林里，马上就会回来。”

　　亚力哭着跑向他的叔叔，

迪把他抱起来。“我忘了你还小，莉安没有离开你。”

　　为自己的惊慌失措感到惭愧，亚力把脸埋在

迪的颈窝里。“我以为她走了。”

　　“从你认识她以来，她有没有离开过你？”

　　“没有但有时候我害怕。”他小声承认。“我以前不会，但现在会。”

　　“没关系。”

迪叹口气。“你现在安全了，我不会让你出任何事的。”

　　“莉安也那样说过。”他抬头凝视

迪。“你一定要照顾她，因为她只是个弱女子。”

　　

迪放声而笑。“我在她身上看不到一丝软弱。”

　　“但她有时会背着我偷偷哭泣。我告诉她她需要你，我不希望再有人伤害她。”

　　“我不会让任何人伤害她的。”他保证。“别担心了，跟劳柏牵马去。一等莉安回来，我们就要上路。”

　　莉安十分钟后才红着眼睛回来。

迪把她抱上马鞍，然后坐在她身后。

受折磨的她瘫靠在他身上。他突然有股强烈的

望想要保护她、安慰她。他温柔地用手臂环住她，她不一会儿就睡着了。他策马前进，把她移进他的臂弯。她的长发轻拂着他的大腿，他用手背轻抚她天使般的脸孔。他终于对见面以来就纠

着他的渴望屈服。他低头亲吻她柔软的

，看到她皱鼻叹息使他

出微笑。

　　他的头脑不断告诉他要理智。她是英格兰人，天知道他有多？受不了任何跟英格兰有关的人事物。他在年轻愚蠢时曾经去过那个可恨的国家，想要找一个跟麦依恩的

子茱丽一样理想的新娘，但那趟徒劳无功的旅程让他受到了教训，因为依恩找到了英格兰唯一的稀世珍宝。

迪一直是那样深信不疑，但遇见莉安以后他不再那么肯定了。

　　“你有过人的勇气，”他点个头。“这一点我承认。”

　　但仅此而已。　WｗW.NｉUdUN ｘs.CoＭ　

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晴空蔚蓝，轻风拂面，山峦翠绿，小溪潺潺，在这风景如画的山谷中央坐落着一栋茅草屋顶的灰色石屋。这里就像人间天堂一样。一声叫喊打断莉安的沉思。一个高高瘦瘦的男子站在小屋的门阶上，笑容满面地跟布氏士兵打招呼。狄良扛着亚力进入小屋。已经下马的迪朝莉安伸出手帮她下马，她滑进他的臂弯里。两人的目光在那一刻会，她凝视着这个相识不深却全心信赖的男人。他犀利的目光仿佛能看透她内心深处的秘密，她努力抛开那个愚蠢的想法。他只不过是个男人，而且需要刮胡子了。他的脸颊和下颚布满黄褐色的胡渣，她有股疯狂的冲动想要抚摸他的脸颊。　　“你为什么盯着我看？”她问。　　“跟你盯着我看的理由一样，姑娘。” 　　她看到他眼中闪过一抹促狭，但她没有能力也不懂得如何打情骂俏。她推开他放在她上的手，往后退了一步。“我们为什么要停在这里？刚才站在门口的那个人是谁？亚力不应该先进去──” 　　他打断她的话。“亚力跟狄良在一起很安全，知道你不信任他会令他觉得深受侮辱。” 　　“但我确实不信任他。”她低声音以免其他士兵听到。“我对他一瓤也不了解。” 　　“你也不了解我，但你既然决定信任我，就必须相信我说的话。我的士兵会死命保护亚力。”他没好气地说，暗示他不会再讨论这个话题。~“我没力气跟你争。” 　　“那就不要，跟布氏人争是没有用的。你不可能赢，因为我们布氏人从来没有输过。” 　　她猜他可能在开玩笑，但不确定，所以没笑。他不是有怪异的幽默感，就是非常傲慢。　　“来吧，我们在浪费时间。”他牵起她的手走向小屋。　　“我们要在这里过夜吗？” 　　“不，等安妮护理完你的手臂后，我们就要继续赶路。” 　　“我不想打扰。” 　　“她会很荣幸替你疗伤。” 　　“为什么？” 　　“她认为你是我的新娘。” 　　“她怎么会那样想？我只对那个唐氏士兵说了谎。” 　　他放声而笑。“消息不胫而走，人人都知道唐氏人守不住秘密。” 　　“天啊！我给你惹出不少麻烦，对不对？” 　　“没有。”他回答。　　抵达门口时，她靠近他低声问：“你信任这些人吗？” 　　他耸耸肩。“我只信任布氏人。杜凯文的姊姊嫁给我的一个士兵，所以他也算是亲戚。你在他们面前说的话都不会漏出去。” 　　狄良替她介绍。身怀六甲的安妮跟她年纪相仿。房间中央有一张长桌和六张椅子，显然经常有客造访。空气中弥漫着刚出炉的面包香，莉安幻想自己恋爱结婚后建立的就是像这样温馨舒适的家。别傻了，她心想。她现在的生活充满烦忧，哪里还有时间作白梦。　　“你的到访是我们的无上光荣。”凯文对她说，但她注意到他的目光直视着迪。　　安妮把一块布铺在桌面上，建议莉安在桌边坐下上让她检查一伤势。　　莉安卷起衣袖解开绷带。“伤势不严重，但有点发炎。”她不觉得自己的手臂有那么惨不忍睹，但安妮看到后却吓白了脸。　　“天啊！你一定很痛。” 　　迪和他的士兵好奇地上前一探究竟。亚力跑过去紧挨在莉安身边，他看起来很害怕。　　“这些伤是怎么来的？”狄良问。　　“我自己弄的。” 　　“伤口必须切开清理。”安妮说。“领主，你们得在这里住两天。她是淑女，我必须用和缓的治疗法。” 　　“不，我不能逗留那？久。”莉安抗议。　　“如果她是男人，你会怎？治疗？”迪问。　　“切开伤口，引出脓血，浇下“母之火”那种特制药水疗效奇佳，但会非常非常痛。” 　　“我见过不少战士在安妮用“母之火”疗伤时鬼吼鬼叫。”凯文说。　　迪等莉安决定要用哪种疗法。她认为杜氏夫妇夸大其词，但那并不重要。她不能为避免一点点疼痛而浪费宝贵的时间。迪似乎知道她在想什么。　　“那些战士在接受“母之火”治疗后是停留几还是立刻离开？” 　　“等我在伤口涂完药膏，他们就走了。”安妮回答。　　“他们指的是那些站得起来的人。”凯文嘴。　　迪看到莉安微微点头后说：“用战士疗法替莉安疗伤，她不会在你治疗时出声。她是布氏人。”他似乎认为最后那句话就能解释一切。　　“我不会出声，领主？”她问，他恼人的傲慢令她感到好笑。　　他一本正经地回答：“对，你不会。” 　　她突然想高声尖叫来气一气那个傲慢的男人，但她没有那样做，因为怕吓到好心的安妮和幼小的亚力。等跟迪独处时，她要提醒他她不是布氏人，幸好不是，因为布氏人都有点太自以为是。她注意到迪说她不会出声时，他的每个士兵都点头附和。　　安妮倾身靠近丈夫对他耳语。莉安只听懂几个字，但猜得出安妮是要凯文同意让她下药使莉安昏睡。凯文征求迪同意时，安妮忙着准备必要的用品。莉安抢在迪回答前说：“我不希望被昏。谢谢你们的关心，但我必须保持清醒以便赶路。”迪点头，但莉安不确定他同意的是凯文或她的要求。“我是说真的。”她再次强调。“不要对我下药。” 　　亚力轻扯她的衣袖。“什么事，亚力？”她低头问，从眼角看到安妮把褐色药粉掺进一杯酒里。　　“我肚子饿。” 　　“等一下我们会找东西给你吃。” 　　凯文端来几杯酒。“领主，我可以敬你和你的新娘一杯酒吗？” 　　“但我不是──”莉安开口。　　迪打断她的话。“可以。” 　　她对他皱眉头，不明白他为什么不澄清误会，但决定等一下再要求他解释。　　凯文把一杯酒放在她面前，把其他的酒杯放在一段距离外。“我可以叫其他的士兵进来一起敬酒吗？” 　　迪走到门口吹声口哨，其余的士兵鱼贯进入屋内。莉安帮忙递酒杯给每个人。人人都有酒后，凯文举杯祝酒。“祝你们长命百岁，幸福快乐，子孙满堂。” 　　“干杯。”众士兵异口同声地说。　　大家等莉安喝了一口酒之后才各自饮尽杯中酒。迪朝安妮点头，拉出一张椅子跨坐在莉安对面。他示意她把手伸出来，然后握住她的手。她知道那是为了预防她在治疗时缩手。　　狄良绕到她背后把一只手放在她的肩膀上。“劳柏，把孩子带出去。” 　　亚力急忙抱住莉安的手臂。“我要跟你在一起。” 　　“你可以留下来，但不可以碍事。” 　　“好。”亚力说，然后靠在她身上。　　安妮站在她身旁迟迟不动手。“夫人，你有没有感到一点想睡？”她谨慎地问。　　“没有。”莉安回答。她注意到凯文猛打呵欠。“安妮，叫你丈夫坐下来好吗？” 　　凯文用力眨几下眼睛。“为什么叫我坐下？” 　　“以免你跌倒。” 　　两秒钟后，凯文突然往前倒下。幸好厄伦的反应够快，在凯文的头撞到桌角前及时接住他。“夫人，你掉换了酒杯，对不对？” 　　“她昏了凯文？”劳柏咧嘴而笑。　　莉安脸颊发烫地盯着桌面，努力思索该如何向凯文的子道歉。安妮不知所措地望向领主。迪看似失望地摇头，但眼中出喜。“看来是凯文把自己给昏了。厄伦，把他扔到上。安妮，快动手吧，我们还要赶路。” 　　安妮点点头，颤抖地拿出刀子。迪抓紧莉安的手腕，她感到刀刃划开手臂的皮肤。起初她认为他反应过度，但安妮一开始探查伤口，她就庆幸有他的紧握。缩手是本能反应，但迪不让她的手动弹。治疗不如她预期中可怕，伤口切开后反而纡解了肿带来的疼痛。　　亚力害怕地钻到她的右臂下抱住她。“很痛吗？” 　　“不会。”她平静地回答。　　她的镇静消除了他的恐惧。他好奇地问：“像那个人揍你的脸时一样痛吗？” 　　“有人打你？谁？”安妮一直在用干净的布条清理伤口，亚力的话使她惊骇地问。　　房间里突然一片死寂，每个人都在等她回答。“是谁并不重要。”她摇头道。　　“不，非常重要。”狄良说，其他人同声附和。　　“他是英格兰人。”亚力口而出。　　“我就知道是英格兰人，我从来没听说过高地人打女人。”安妮嘟嚷。　　几个士兵点头表示同意。亚力好像受到鼓励似地主动报告。“他喝醉了。” 　　“亚力，没有人想听──”莉安开口。　　“不，我们都想听。”迪温和的语气掩饰了他真正的感觉。会欺负弱女子和小孩子的是什么样的疯子？他决定在天黑前得知所有的细节。　　“那个人用拳头把她打倒在地上，然后不停地踢她。”亚力说。“我吓坏了，我想要阻止他，但他不肯停。我可能哭了。后来我扑到莉安身上，但是她把我推开，翻身抱住我，用她的手臂护住我的头，以免我被踢到。” 　　“然后呢？”廉恩问。　　“她轻拍我，叫我不要出声。她不让任何人伤害我，我果真一下也没被踢到。” 　　莉安想要用手捂住亚力的嘴。每个人都面惊骇地盯着她看，令她感到十分难堪。　　“只有一个英格兰人对她动吗？”劳柏问。　　“另一个人也打了她。”亚力转向迪。“你知不知道她在挨打后做了什么？她故意出微笑气他。” 　　安妮把布条收到旁边，把一条厚巾垫在莉安的手臂下。“领主，伤口清理好了。” 　　迪点头。“孩子饿了。如果不会太麻烦，请给他一片面包。” 　　“也许淋点蜂在上面。”亚力建议。　　安妮微笑。“当然会淋蜂。” 　　“到外面去吃。”迪命令。“劳柏会看着你，以免你闯祸。” 　　“但是我想跟莉安在一起，迪叔叔。她需要我，她也许会寂寞。” 　　“我会陪着她。劳柏？”迪叫唤，劳柏应声上前。　　亚力立刻抱着莉安不放。她倾身对他耳语。“如果有需要，我会叫你。”她不得不再三保证，他才相信她不会在他离开的那几分钟里消失。然后他夺下安妮手中的面包就往外跑，匆忙中忘了道谢。　　“他等一下会向你道谢的。”和安对安妮说。“谢谢你对他的耐心。他还小，而且吃了不少苦。” 　　“但你帮助他平安困。”狄良在她背后说，再度把手放在她肩上。她不知道他是在称赞、安慰她，还是在防止她逃跑。　　片刻后，安妮从厨房拿出一个平底铁锅，加热过的铁锅里是气味难闻的药水。她把手指伸进药水里试温度。“药水不会很烫，夫人，但浇在伤口上会非常痛。如果你想叫──” 　　“她不会出声的。”迪以坚定的语气重复。　　他的霸道令莉安有点气恼。要不要勇敢应该由她来决定，他凭什么认为有权替她作主？　　迪对还在犹豫的安妮点个头，安妮把药水浇在莉安切开的伤口上。椎心刺骨的灼痛立刻噬了莉安。她的手臂好像被剥了皮浸在碱里，她的皮肤好像着火一般。她立刻感到胃翻、头昏、视线模糊。若非被狄良和迪住，她早就从椅子上跳起来了。剧烈的疼痛丝毫没有减轻的迹象。第一波剧痛后，她的皮肤开始搏动，手臂好像有烧红的煤炭嵌在伤口里。背抵着狄良，她倒口气，闭紧眼睛忍住泪水，咬紧牙关以免自己大声尖叫，使出全身的力气抓住迪的手。　　她以目光向他求助，他冷漠镇静的表情使她恢复自制。哪怕他只出一丝同情，她都会忍唆不地哭出来。发现自己抵着狄良，她强迫自己直背脊。但她无论多努力也无法松开迪的手。就在她肯定自己再也无法忍受时，剧痛开始减轻。　　“最痛的部分过去了，夫人。”安妮听起来好像也想大哭一场。“我会在伤口上涂些药膏，然后把你的手臂包扎好。疼痛减轻了没有？” 　　莉安说不出话，只能僵硬地点头。她凝视着迪背后的墙壁，祈祷自己不会昏厥过去。　　安泥迅速涂好药膏，但包扎时费了一些工夫，因为莉安仍然不肯放开迪的手。疼痛不再难以忍耐时，她才发觉他的拇指在擦她的手掌。他的表情不变，但那不着痕迹的轻抚却让她觉得被他拥抱在怀里。包扎完后，莉安深口气，终于从迪的掌握中回手。　　“好了，”安妮说。“最近两天别让伤口碰到水。” 　　莉安再度点头，以沙哑的声音道谢。“失陪了。”她缓缓站起来。狄良伸手扶她。她在他身上靠了一下，然后缓缓站直身子，走出小屋前朝安妮点个头。每个士兵都在她经过时鞠躬为礼。她知道他们都在门口看她，所以不愿用跑的躲进树林里。亚力在溪边玩耍。幸好他没有看到她往反向走，也没有听到她在树林里的啜泣。　　廉恩皱眉望着她的背影，然后转向安妮。““母之火”还有剩吗？” 　　“还剩几滴。”她回答。　　廉恩走到桌边出匕首在自己的前臂割出一个小伤口。他的朋友都知道他要做什么，所以没有人感到讶异，因为廉恩是他们之中的怀疑主义者。他把前臂放在厚巾上。“倒些药水在这伤口上，好让我知道是什么感觉。” 　　安妮不敢多嘴，乖乖地把剩余的药水滴进廉恩的伤口。廉恩毫无反应。好奇心得到了足，他朝安妮点个头，然后走到屋外。迪和其他人跟着出去，围在廉恩身旁耐地等他报告。当他终于开口时，沙哑的声音使厄伦忍不住微笑。　　“痛死了，”他低声说。“不知道她怎么受得了。” 　　劳柏扛着亚力加入他们。发现莉安不在时，亚力的欢笑声戛然而止。他满脸惊惶地爬回地上，扯开喉咙高声尖叫莉安的名字。　　劳柏用手捂住他的嘴巴。“别慌，亚力，她在树林里，马上就会回来。” 　　亚力哭着跑向他的叔叔，迪把他抱起来。“我忘了你还小，莉安没有离开你。” 　　为自己的惊慌失措感到惭愧，亚力把脸埋在迪的颈窝里。“我以为她走了。” 　　“从你认识她以来，她有没有离开过你？” 　　“没有但有时候我害怕。”他小声承认。“我以前不会，但现在会。” 　　“没关系。”迪叹口气。“你现在安全了，我不会让你出任何事的。” 　　“莉安也那样说过。”他抬头凝视迪。“你一定要照顾她，因为她只是个弱女子。” 　　迪放声而笑。“我在她身上看不到一丝软弱。” 　　“但她有时会背着我偷偷哭泣。我告诉她她需要你，我不希望再有人伤害她。” 　　“我不会让任何人伤害她的。”他保证。“别担心了，跟劳柏牵马去。一等莉安回来，我们就要上路。” 　　莉安十分钟后才红着眼睛回来。迪把她抱上马鞍，然后坐在她身后。受折磨的她瘫靠在他身上。他突然有股强烈的望想要保护她、安慰她。他温柔地用手臂环住她，她不一会儿就睡着了。他策马前进，把她移进他的臂弯。她的长发轻拂着他的大腿，他用手背轻抚她天使般的脸孔。他终于对见面以来就纠着他的渴望屈服。他低头亲吻她柔软的，看到她皱鼻叹息使他出微笑。　　他的头脑不断告诉他要理智。她是英格兰人，天知道他有多？受不了任何跟英格兰有关的人事物。他在年轻愚蠢时曾经去过那个可恨的国家，想要找一个跟麦依恩的子茱丽一样理想的新娘，但那趟徒劳无功的旅程让他受到了教训，因为依恩找到了英格兰唯一的稀世珍宝。迪一直是那样深信不疑，但遇见莉安以后他不再那么肯定了。　　“你有过人的勇气，”他点个头。“这一点我承认。” 　　但仅此而已。　WｗW.NｉUdUN ｘs.CoＭ