| 牛顿小说网 灵异小说 综合其它 同人小说 军事小说 历史小说 现代文学 侦探小说 言情小说 网游小说 玄幻小说 热门小说 仙侠小说 |
| 小说排行榜 经典名著 科幻小说 武侠小说 穿越小说 诗歌散文 幽默笑话 官场小说 竞技小说 都市小说 重生小说 伦理小说 全本小说 |
| 好看的小说 冷宮秘道 平凡人生 食寝病栋 引狼入室 情不自禁 一击即中 押寨夫人 动物农场 我家女人 天国之国 风流纵横 一龙五凤 |
|
爱的迷惑最新清爽干净的文字章节在线阅读 |
|
|
|
| 牛顿小说网 > 言情小说 > 爱的迷惑 作者:芭芭拉 | 书号:9975 时间:2015/2/12 字数:14484 |
| 上一章 章三第 下一章 ( → ) | |
| 侯爵一回到书房，爱莉西亚马上就感觉到有什么事在困扰着他。 他显得很烦躁、很懊恼。她紧张地站起来，怯怯地望着他。 “我母亲要跟你说话。”他的声音很  暴。她不知道该说什么，只好默默地跟在他身后，穿过大厅，上了楼梯。 宏伟的侯爵府里，装饰得金碧辉煌，宽敞的甬道上挂着许多名画，但是爱莉西亚的脑海里一片混乱，根本没有心情去注意那些。 侯爵打开两道门，把爱莉西亚领进了老侯爵夫人的卧室。 “妈妈，这就是爱莉西亚·明顿。”他说道。 爱莉西亚看见有帷幕的大  上那张美丽又和蔼的脸，急忙行礼致意。老侯爵夫人柔声说：“很高兴见到明顿家族的亲戚。我儿子已经把你跟你漂亮的妹妹的事都告诉我了。”“侯爵大人对我们太好了。”爱莉西亚说。 侯爵踱到弧形的窗户前面，站在阳光里，爱莉西亚  感地觉得他很不高兴。“来，坐下，我们好好谈谈。”老侯爵夫人说。 爱莉西亚往 边走去，这时，她又说：“契尔敦，我知道你还有很多事要办，别为了我们给耽误了。”“妈妈，这样太没有道理，”侯爵说“我请您先谨慎地考虑，然后再做决定。” “我已经考虑过了，”老侯爵夫人答道“我想，能介绍我们明顿家的漂亮女孩进社  界，会给我自己带来很大的乐趣，何况还是两位，那一定更有意思。”爱莉西亚看着她，吓得目瞪口呆。 “我刚才告诉我儿子，”老侯爵夫人说“你们姊妹碰到费得史东夫人真是太不幸了，我们不能让事情这样发展下去，所以，我打算亲自当你和你妹妹的监护人。” 一时之间，爱莉西亚惊愕得说不出话来。 她很了解侯爵的身份地位是多么的举足轻重，如果他母亲真的成了她们的监护人，伦敦的每一扇门，都会为她们敞开。 “夫人，这…真是太好了…太…出乎意料了，”她说“不过，请您不必替我费心，我只希望拉蒂能够有这么好的机会。” “你很不自私，很难得，”老侯爵夫人答道“可是长幼有序，你毕竟是姊姊。” “在别人家里当然应该按长幼次序参加社 活动，”爱莉西亚说“但是拉蒂不同，她太美了，我想，侯爵大人大概向您形容过了。我决心把她带到伦敦，也就是为了这个原因。”“我等着想见你妹妹。”老侯爵夫人说。 爱莉西亚犹豫了一会儿，然后才嗫嚅道：“我不能把…我弟弟单独留在那里，虽然有葛拉汉小姐照顾他…可是…我还是不放心。” “你弟弟当然也要跟你们一起过来啊！”老侯爵夫人说道。 “我知道…侯爵大人…不希望他…来，”爱莉西亚  吐吐地说。老侯爵夫人想，爱莉西亚的感应力实在很强，因为，侯爵刚才的确吼道：“我不喜爱小孩子在我屋子里跑来跑去、打破东西、拿脏手去摸家具，而且，妈妈，有小孩子在，一定会吵得让你受不了的。” 老侯爵夫人当时笑了。 “契尔敦，你大概忘记自己小时候有多顽皮、多吵了，可是无论你再怎么顽皮、再怎么吵，我从来都没有受不了过。” “你弟弟叫什么名字？”此刻老侯爵夫人问爱莉西亚。 “他叫彼得。” “我们一起看好彼得，让他离我儿子远点，至于我嘛，倒是很高兴又有个小男孩在我身边转来转去。” 老侯爵夫人一面说，一面瞥了一眼侯爵阴沉的脸，然后兴奋地说：“我建议，现在在我起 的这段时间里，你回你租的地方去收拾东西，然后把你全家带到这里来。吃过晚饭以后，我和你，还有拉蒂，我们好好计划一下。”她停了一会，又微笑着加了一句：“幸好今年的社 季不象往年结束得那么早，据我所知，六月底，摄政王还要举行一个盛大的庆祝会。”侯爵仍旧在旁边一语不发。爱莉西亚站起身来。 “夫人，您太好了，真是太谢谢您了！”她说。“我简直不知道该说什么好，只能诚心诚意地向您说谢谢。拉蒂听到这消息以后，也会非常感激您的。” 老侯爵夫人很高兴地说：“快去吧，把拉蒂和彼得带来。我儿子会替你准备车子，而且顺便解雇费得史东夫人，他对这一类的事情是很在行的。” “我想，我除了照您的吩咐去做以外，大概没有其他选择的余地了，妈妈。”侯爵说道，但是语气里没有一点高兴的味道。 “你向来都很顺从我的意思的，亲爱的契尔敦。”他母亲揶揄他。 爱莉西亚行了礼，退出房间，侯爵静静跟在她身后。 他们沉默地走在甬道上，一直走到老侯爵夫人听不见他们谈话的地方，爱莉西亚才停下来，望着侯爵。 “大人，”她说。“请…请听我…说几句话。” “你还要说什么？”他毫不留情地问。“你不是达到你的目的了吗？” “我向你发誓…我绝对没有想到会…发生…这样的事情，”爱莉西亚说“虽然…我很感激你母亲的仁慈和慷慨…可是我想…我们最好还是…回家好了。” 侯爵不敢相信似的盯着她。 “我真搞不懂，”他说。“你的意思是说，你拒绝让我母亲做你们两个的监护人？” “我看得出来…你对这件事很…不高兴，”爱莉西亚说“你对我们那么好…我觉得我们不应该做…让你不高兴的事。所以我们最好是回到贝德福，去过以前那种平静的生活” 她的语气里  不住  出几分遗憾，但是说话的态度却非常坚定。侯爵用他那锐利的目光审视着她，仿佛在探索她的话里有几分真诚。 “你真的会为了怕惹我不高兴，而放弃这个大好机会？”过了一会，他缓缓地问道。 “我知道你不希望我们住到…这里来，”爱莉西亚说。“我到这儿来，本来，是为了摩太尔·威格夫爵士的事向你求援，此外别无他求。” “这种事将来很可能还会发生，即使不是他，也会有其他象这样的人来纠  你！”侯爵暴躁地叫道。爱莉西亚早就想到，如果她回家，摩太尔爵士可能会跟她到贝德福州去。 但是当她抬起头来的时候，侯爵发现她的眼睛里仍旧闪着坚定的光芒，仿佛这件事和侯爵的不快比起来，显得一点也不重要。 爱莉西亚认为他接受了她的建议。于是说：“我不想再去…打搅你母亲了…请你转告她…我非常感谢她的…同情和关怀，我会永远…祝福她的。” 她迈开步子向前走，侯爵愣了一下，马上跟了上去。 走到楼梯口，他换了一种声调说：“爱莉西亚，你见过了我母亲，所以应该了解我有多爱她，我最大的心愿，就是想使她快乐。” 爱莉西亚点点头，但是没有说话。 “她一心一意想当你和你妹妹的监护人，”侯爵续继往下说“而且已经决定要带你们去觐见皇后了。” 爱莉西亚正在下楼梯，这时突然站住，扶住栏杆，问道：“你…你说什么？我不懂…你的…意思。” “我是说，”侯爵回答“我不愿意眼看我母亲的希望成为泡影，我不能让她失望。所以，我们要照她的决定去做。你得赶紧回去收拾东西，把你的弟妹带到这里来。” 爱莉西亚看着他，然后用很微细的声音说：“你知道，我不希望…惹你…生气。” “我想，我会慢慢习惯这种情况的，”侯爵答道。 “我和拉蒂决不会打搅你的。”爱莉西亚向他保证。 “幸亏我的屋子很大。”侯爵自我解嘲式的说完，他们就沉默地下了楼。 爱莉西亚觉得自己仿佛身在梦里。 侯爵把达格岱尔先生找来，并且吩咐仆人马上准备好马车。 几分钟之后，爱莉西亚就由达格岱尔先生陪着，坐上等车，往她租来的房子那儿驶去。 “费得史东夫人的事，交给我来处理，”途中，达格岱尔先生说道。“你叫女仆把东西收拾好，你自己赶紧去把你弟弟、妹妹找来。” “其实我们也没什么东西可收拾，”爱莉西亚答。“伦敦的东西好贵，我对每一项物价的预算几乎都是错的。” 达格岱尔先生笑了。 “我一向也是如此，”他说“我对成本的预估总是偏低，所以每次都发现实际费用超出了我的预算。” 他心里在想，在侯爵看来，超出预算不是什么大不了的事情，但是对身边这个女孩来说，可就很严重了。 “现在你用不着担心了，”他安慰地说“让夫人替你安排吧，她和她儿子一样精明能干。不过，如果大人听到我这么说，也许会生气的。” “侯爵大人…不喜爱我们…住到府里去。”爱莉西亚低低的说。 达格岱尔先生在心底对自己微笑着。 “我想，或许你对他会有很大的好处。”隔了一阵子，他说道。 “对他有好处？”爱莉西亚问。 “他还很年轻，不应该把自己约束在一种很固定的生活型态里，抗拒外来的刺  和变动。”爱莉西亚想了一会儿，然后说：“他对他母亲的决定很不赞成，我并不怪他。你想，不但是我和拉蒂，就连彼得都要一起搬进去住，他怎么会愿意呢？” “其实屋子那么大，即使你们搬进去，还是很冷清，”达格岱尔先生说。“老侯爵在世的时候，屋子里的人比现在多得多。” “是不是为了老侯爵夫人的缘故？” 达格岱尔先生点点头。 “夫人喜爱有人陪在她身边。这次当你们两姊妹的监护人，让她重拾过去的兴奋和欢笑，她一定会变得更年轻、更美。” “她现在已经非常…非常…的美了！”爱莉西亚喃喃自语。 她想，有老侯爵夫人和拉蒂在，不会有人注意到她的。 “我要好好照顾彼得，”她告诉自己“还要看住他，绝对不能让他去打搅侯爵。” 拉蒂听到这个好消息的时候，和爱莉西亚一样惊喜莫名，但是她的反应却有点不同。 “这么说，我又可以见到侯爵了！”她大叫。“哦，爱莉西亚，自从上次我们见过他以后，我就常常想起他，我从来没见过比他更魁梧、更体面的男人。” 爱莉西亚告诉她妹妹，侯爵并不愿意让他母亲当她们的监护人，只是为了不使老侯爵夫人失望，所以才勉强答应的。 “你想，我们会不会因为住在侯爵家，而被邀请去参加摄政王的庆祝会呢？” “也许会吧…我不知道。”爱莉西亚对这件事知道得不多。 “我最近听到的事，都跟这个庆祝会有关！”拉蒂说。“据说有两千人要参加。费得史东夫人一直在担心自己会不会被邀请。” 想到费得史东夫人，爱莉西亚不 担心起楼下的情形来了。罢才她一到家，就直接上楼进了拉蒂的卧室。昨天晚上，费得史东夫人带着拉蒂去参加一个宴会，回来得很晚，因此爱莉西亚进门的时候，拉蒂还在休息。 宴会里的一切，对拉蒂来说都很新鲜，所以她觉得很有意思；但是据她告诉爱莉西亚，那个宴会很嘈杂、很低俗。有几个想请她跳舞的男人，已经喝得烂醉了。 这件事使爱莉西亚很担心，不过，幸好拉蒂并没有受到太大的困扰，而且很有技巧地避开了他们的纠 。此后，爱莉西亚终于可以松了一口气了。她不必再在 上辗转，担心拉蒂碰到什么样的人，也不用再担心会有象摩太尔·威格夫爵士那样的人来纠她。摩太尔爵士是个很讨厌的人，他不断找机会亲近爱莉西亚，而且常对她说些秽亵的话。爱莉西亚虽然很害怕，但又不 暗自庆幸他没有打拉蒂的主意。在回奥斯明顿府的途中，爱莉西亚望着天真而美丽的拉蒂想，等侯爵再见到她，或许就不会反对她们搬去住了。 晚餐前。她们在一间小客厅里见到了老侯爵夫人。 事先，爱莉西亚替拉蒂穿上了一件到伦敦后新买的长裙，式样和质料都比拉蒂以前所穿的更美、更好，当然，价钱也贵得多。 一身雪白，缀着碧蓝得和她眼睛颜色完全相同的丝带，拉蒂简直就象带来春天讯息的女神，她走进客厅，满心感激地向老侯爵夫人见礼。 “夫人，爱莉西亚已经把您的决定告诉我了，”拉蒂说。“您真是太仁慈了！我真怕自己是在做梦，怕等我一觉醒来，发现自己是在贝德福的家里，窗外仍然是那一片荒芜，单调得连棵树都没有。” 老侯爵夫人笑了。 “在伦敦这个多彩多姿的城市里，你不会觉得单调的，”她说。“他们告诉我说你很美，现在见了你，我发现他们一点也没有夸张！” “谢谢您，夫人。”拉蒂答道。 她神色自若，没有一点惊异或是羞涩的样子。爱莉西亚知道，她对别人的赞美已听得太多、太多，早就习以为常了。 这时候，侯爵走进屋里来。拉蒂转过身去，忘情地看着他。 他穿着晚礼服，更光彩焕发。白色的领带系成很复杂的式样，燕尾服剪裁得非常合身，上衣中央还别了一颗完美无暇的黑珍珠。 为了讨母亲的  心，他没有穿上社会年轻人正在流行的紧身 ，却穿了缎质的短筒，配上丝织的长袜。这种打扮，是老侯爵夫人年轻的时候，上社会的绅士最时髦的装束。拉蒂看了他好一会儿，高兴得叫了起来。 “你真帅！”她叫道。“我觉得你应该当摄政王才对。你这样子铸在钱币上，真是再合适也没有了！” 她那种孩子似的纯真赞美，把侯爵眉宇间残存的几许不快扫除得干干净净。 “能够得到客人的赞赏，这是我的荣幸。”他说。 他说完话，拉蒂愣了一下才想起要行礼。 “爱莉西亚说，你不喜爱我们住在这里，但你不知道，这件事使我们多兴奋。我向你保证，我们一定会很守本分的。” 老侯爵夫人含笑望着她的儿子，说道：“契尔敦，这样够公平了吧？你还能要求什么呢？” “很公平，妈妈，我的确不能再要求什么了，”侯爵说着，一面吻了她的手“您知道，我这都是为您着想。” “也是为了你自己的安静着想，”老侯爵夫人补充道。“好吧，我们会尽力不去打搅你。” “您从来就没有打搅过我啊！”侯爵答道。 “看样子，大家的心情都很好，”老侯爵夫人笑道“那么，我就趁现在宣布，明天我们要去逛街、买东西。” 听到“逛街、买东西”拉蒂突然 感得把耳朵竖直了，显得非常兴奋。爱莉西亚急忙对她皱皱眉，这个动作，老侯爵夫人和侯爵都注意到了。 “夫人，您对我们真是太好了，”她说“不过，我和拉蒂并不缺什么。” 说话的时候，她感觉到侯爵正轻蔑地看着她身上那件朴素的棉布长裙，那是她自己做的。 “让我把话说清楚，”老侯爵夫人说“参加伦敦社 季活动，最大的乐趣，就是能够穿比别人更出色、更独特的礼服，我可不希望这种乐趣被剥夺掉。”她笑着对侯爵说：“孩子，当时你年纪还小，或许记不得了，在战前，我的服装一直是大家公认全伦敦最出色的。现在虽然年纪大了，但是我还是不愿意让自己变成落伍的老古董。” “您永远不会的，妈妈。”侯爵答道。他知道老侯爵夫人说这些话的用意在哪里。 “因为我们要一起出现在社 场合里，”老侯爵夫人说“所以必须造成一种吓人的声势，让别人只有望洋兴叹的份，绝对不能让她们跟我们并驾齐驱。”爱莉西亚不知所措地说：“可是…夫人，我们…” “我想到一个主意了，”老侯爵夫人打断了她的话。“由我儿子出面，在奥斯明顿府里举行一个舞会。至于礼服，就算是我送的礼物好了。” 老侯爵夫人握着侯爵的手，仰起头来，探询似的看着他。 侯爵犹豫了一下，拒绝的话在嘴边打了好几转，最后却满面愁容地说：“妈妈，看来我唯一能做的，就是决定舞会的  期了！”“舞会！” 拉蒂惊喜 集地叫了起未。“为我和爱莉西亚举行的舞会！妈妈在世的时候，常常提到这件事，可是我从来没想到，竟然真的有实现的一天！” 爱莉西亚的目光停在侯爵脸上。 她知道他一定不赞成这件事。她觉得，这样强迫他答应，实在很不好意思，但是她又无法阻止。 侯爵似乎察觉她一直很沉默，于是转过身，面对着她。 “你觉得怎么样，爱莉西亚？”他问道。 “如果…如果你真的…不赞成…或许夫人会…改变…主意。”她给结巴巴地说。 “我决不会改变主意！”老侯爵夫人反驳道。“爱莉西亚，这舞会不仅是为你和拉蒂开的，同时也是为我开的！能够再看到跳舞厅里挤满我的朋友，一定会使我觉得很快乐。而且坦白说，在把奥斯明顿家传的钻石给我的媳妇之前，我还想再好好地戴它一次。” 媳妇！ 这两个字在爱莉西亚耳畔回响着。 费得史东夫人曾经提过上 社会里，所有当过侯爵妇情的美人名字。她也谈了很多关于哈洛夫人的事，不过，爱莉西亚知道她是有夫之妇。 象侯爵这么富有，又这么有社会地位的人，当然迟早要结婚的。 爱莉西亚只盼望他不要在举行舞会之前结婚。 他们在大餐厅里进晚餐，餐厅四壁都挂着明顿家族祖先的巨型画像，椅子的织锦坐垫上还绣着明顿家族的纹章。爱莉西亚觉得自己仿佛是在做梦。 她从来没想到，有了金烛台、温室里栽培出来的花，还有  佛尔瓷器做点缀，一张餐桌看起来竟会那么美。侯爵为了想让他母亲开心，所以不停地谈些有趣的事。 他说了一些有关摄政王的趣事，逗得她们哈哈大笑；他又谈到自己在赛马方面的成就，以及他多想在阿斯克特马赛中赢得金杯奖。 在谈话中，爱莉西亚好几次发现侯爵在盯着拉蒂，仿佛不相信她竟有那么美。 饭后，她们伴着老侯爵夫人回客厅，爱莉西亚说：“夫人，我想上楼看看彼得睡了没有，能不能失陪一会儿？” “当然可以，孩子，”老侯爵夫人答道。“他刚到的时候那么兴奋，我想现在应该累得睡着了。” “就是因为他太兴奋了，所以我怕他睡不着。”爱莉西亚说。 她仍旧为刚才抵达奥斯明顿府时所发生的事，感到不安。 一路上，彼得为了驾车的那几匹马，高兴得在车里跳来跳去。 他爱马的天  遗传自他父亲，自从到了伦敦以后，满脑一子想的都是马。梆拉汉小姐曾经带他到伦敦塔去看老虎和狮子，回来以．后，他谈了一整天，但是第二天，他的话题还是回到马的身上。 下车的时俟，不见侯爵的踪影，爱莉西亚急忙带路上楼，心想，他们越快找到自己的房间越好。 她和拉蒂的卧室是紧邻的，就在老侯爵夫人套房的旁边，葛拉汉小姐和彼得则住在更上一层的儿童室。 避家领着拉蒂进了她的房间。爱莉西亚找到了自己的卧房，正想上楼到儿童室去，突然听见葛拉汉小姐在喊彼得。 “怎么啦？”爱莉西亚问。 梆拉汉小姐双手扶着栏杆。 “彼得有没有跟你在一起啊，爱莉西亚？” “没有啊，”她答道。“我以为他和你一起待在楼上呢。” “我正在整理东西，忽然发现他不见了，”葛拉汉小姐说。“你去找找看，好不好？” “我这就去。” 爱莉西亚急急地穿过两道，她猜，彼得可能又回到大厅里，去看那几匹驾车的马了。 她刚走到楼梯口，就看见侯爵从书房里出来，同时，她也看见她弟弟正站在那里，目不转睛地望着史塔伯斯画的马。 爱莉西。刚要开口叫他，却听见侯爵在楼下说：“你一定就是彼得！” “你看那些马！”彼得连头都不转一下，说道。“你看！我想要的，就是这样的马。不过，我要的是真马，不是画里的。” “或许有一天，你真的会拥有这样的马。”侯爵说。 彼得对身旁站的这个人，连正眼都不望一下，只是专心致志地看着墙上的画。 “载我们来的那些马，是你的吗？” “是的。”侯爵答道。 “那都是好马！”彼得说。“比我在海德公园里见到的马都要好。我能不能骑一骑呢？” 爱莉西亚倒  一口冷气。她埋怨自己，为什么事先没有告诉彼得，叫他不要提出任何非份的要求，而且，她既然知道侯爵不喜爱小孩去打搅他，就应该把彼得看好的。 “你会不会骑马？”侯爵问。 “当然会！”彼得答道。“我还会骑马跳过障碍物！” “如果我们到乡间去，也许可以替你找到一匹小马。” “我不要小马，”彼得很肯定地说“我要跟画里一样的大马。” 他指着史塔伯斯的画说：“要大而且有精神的好马。” 侯爵笑着把手放在彼得的头上。 “我看，你还是赶紧去找你姊姊吧！”他说完就走开了，留下彼得在那儿望着画出神。 爱莉西亚很担心他已经给侯爵留下了不好的印象，于是紧张地叫道；“彼得，快上来！” 彼得听话地上了楼，走到爱莉西亚身边。 “你应该向侯爵鞠躬，谢谢他让我们住到这里来。怎么忘了呢？” “我在想马的事情，”彼得说。“他有多少马啊？” “我不知道，”爱莉西亚回答。“彼得，你得记住，要乖乖地和葛拉汉小姐待在儿童室里，千万不要再单独一个人下楼来。” 她知道，彼得心里 满了马的事，根本就没有把她的话听进去。此刻，她相信，他不是躺在上想马，就一定是在做跟马有关的梦。她上了楼梯，走进儿童室，果然不出她所料，他还没有睡着。 他向她张开双臂，她在 边坐下，紧紧地拥住他。“爱莉西亚，”他说“我一直在想，侯爵的马都在马厩里，我明天要到那儿去看看。” “我会去问阿达格岱尔先生，看他说行不行，”爱莉西亚答“不过，彼得，你得答应我，不能为了马的事去烦侯爵。我们能住在这里，已经很幸运了，绝不能再去打搅他。” “他说他要找匹小马给我，”彼得说“可是我要的是大的马。你知道我能骑大马的，对不对，爱莉西亚？” 彼得的确能骑他父亲的马，因为家里没有小马可让他骑。 他从刚学会走路开始，就表现出爱马的天 。明顿上校发现自己爱马的个性遗传给了儿子，于是在彼得很小的到候，就带着他一起骑在马鞍上；等他稍微大一点，就让他单独跨骑。 彼得对马完全没有畏惧感。马也都很听他的话，所以明顿上校的马夫乔伊准许他在马厩里自由来去，做他愿意做的事。 可是，爱莉西亚想，如果他在侯爵的马厩里跑来跑去，那可就不同了。 她决定第二天早晨要告诉葛拉汉小姐，叫她看好彼得，千万别让他离开她的视线。 她知道现在再怎么叮嘱彼得也没有用，所以就静静听他做完祷告，怜爱地吻了他的面颊。为了怕他刚到一个陌生的环境会害怕，她出去的时候，没有把房门带上。 她刚走到楼梯中间，侯爵正好从餐厅里出来，要到客厅去，一抬头，看见了她。 爱莉西亚本能地伸手摸摸头发，她猜想彼得刚刚抱住她的脖子，可能把她的头发弄  了。她一面走到侯爵身边，一面解释自己为什么不在客厅里陪她母亲。 “我向彼得道晚安去了，”她说。“他今天见到你的时候不大礼貌，我觉得很抱歉；他心里想的全是马，根本想不到别的事情。” “我知道！”侯爵回答。 他的口气很冷淡。爱莉西亚听不出他对这件事究竟有什么感觉，也不知道自己还该说什么，只得默默地走进客厅去。 他们在客厅里并没有待很久，因为老侯爵夫人说她很累了，而且第二天还有一大堆事要做，必须早点休息。 “我要跟你说晚安了，契尔敦，”她说。“谢谢你为我做了这么多事。能够到你这儿来，而且还能替明顿家的亲戚尽点力，我真是有说不出的高兴。” “直到今天，我才真正感觉到自己和你们的确是亲戚，这种感觉真  ，”拉蒂激动地说。“我简直想在脖子上挂个牌子，不但牌子上要刻，嘴巴里也要不停地说，‘我是奥斯明顿侯爵的亲戚！’”侯爵大笑起来。 “你也许会发现，做我亲戚的坏处比好处要多。” “你怎么谦虚起来了？”拉蒂揶揄道。“不过，说真的，你真是个最仁慈、最慷慨、最好的亲戚，我非常感激你。” 她一面说，一面行礼告退。侯爵向她鞠躬还礼，眼睛里闪烁着光芒。 爱莉西亚在一旁羡慕地看着他们，心里想，要是她有他们一半会讲话，能够把满心的感激完全安达出来，那该多好。 但是她行礼以后，却怎么样也想不出该说什么，只能抬起头愣愣地望着侯爵。 “爱莉西亚，我想，你现在已经用不着担心了。”侯爵说道。她觉得他的话里带着讽刺的口吻。 “我…不知道该说…什么…我只能说…谢谢！”她用很微弱的声音说。 她又向他低低地行了个礼，然后匆匆地跟在拉蒂身后。 她们搀着老侯爵夫人上了楼，送她到房门口。她亲切地向她们道晚安。 “明天我们一定会很开心的！”她说。“偶尔任 的挥霍一下，是最痛快的事。”拉蒂回到自己的卧房，顾不得身上的衣服，就高兴得倒在 上。“我们马上就可以穿新衣服了，爱莉西亚！”她叫着。“想想看，这栋金碧辉煌的宅子里要举行一个盛大的舞会，会有那么多有意思的、有头有脸的人来参加！” “侯爵并不愿意举行舞会。”爱莉西亚低声说。 “可是，他母亲希望举行啊！”拉蒂说。 “我不希望让他觉得我们很…贪心。”爱莉西亚仿佛是在对自己说话。 “我们没有！”拉蒂断然地说。“别人如果给你东西，而你不肯收，这是最容易 怒他的；就象给侍者小费一样，他们如果不收，绝不是为了怕客人觉得他们贪心，而是因为他们看不起这个客人。”“你碰过这种事？”爱莉西亚把思绪从侯爵身上 回来，问道。“有一次，费得史东夫人带我到一个地方去，”拉蒂漫不经心地回答。“那个地方很豪华，是卖酒和咖啡的，里面的女待都浓装  裹，不象一般的女侍，费得史东夫人告诉她们，说我会替她付帐…你也知道，她身上向来是没有钱的…她还说要付小费，结果女侍很轻蔑的拒绝了。”爱莉西亚默默地听着，过了一会儿，拉蒂接下去说；“费得史东夫人当时很生气。我猜她是去那儿等人的，但是那个人没有来。” 爱莉西亚深深  了一口气。听拉蒂的描述，她知道那绝不是一个年轻的女孩子该去的地方。 但是，感谢侯爵和他母亲，这一切终于都过去了，此后，她再也不必替她妹妹  心了。回到自己的卧室，换好了衣服，她跪在 边祷告。她想，一定是她的父母，尤其是她母亲，在冥冥中帮助她们。“妈妈，”爱莉西亚觉得母亲能听到她说话。“您一直希望我们能见到这么宏伟的大宅子，现在，我们终于了了您这个心愿，而且拉蒂马上有机会认识那些真正适合她的人了。” 停了一下，她又说；“妈妈，请您帮助我们，不要让我们做出任何错的、违背侯爵意愿的事情来。我知道他不希望我们搬来住，我想，您一定也不赞成我们勉强他，但这个机会对拉蒂来说，实在太难得了！” 她静静地等着，仿佛期待着母亲的声音出现，告诉她，她做的是对的。黑暗中，一股温暖、愉快的感觉，在她心底扩散。 爱莉西亚上了 ，却久久不能成眠。接下来的三天，都花在买东西上。 爱莉西亚从来没想到，试衣服，选帽子、鞋子、手套、手提袋和  伞，竟然会这么累人。她也从来没想到，会有那么精致而透明的内衣。穿上以后，她不 脸红了。她一直想说服老侯爵夫人，请她只要替拉蒂买东西，至于她自己，可以穿拉蒂的旧衣服。 但是老侯爵夫人坚决反对。 “我要带你们两个参加社 活动，”她说“所以，爱莉西亚，我要以你们两个为荣，而不仅仅是你妹妹。”“有您和拉蒂在，没有人会注意我的，夫人。”爱莉西亚回答。 老侯爵夫人慈祥地笑了。 “你错了，孩子。世界上虽然有这么多人，但是每个人的外表、心 都是不同的，每一个人都有他独特的气质和风格。”她看见爱莉西亚专注的神色，于是继续说：“如果你问我，一朵玫瑰、一朵兰花和一朵莲花谁比较美，我真的说不上来。人也是一样。爱莉西亚，你和拉蒂都很美，只是型态不同罢了。” “我从来不觉得…自己…美，”爱莉西亚说“但是我的眼睛象…我妈妈。” “我记得别人告诉过我，说她很动人。”老侯爵夫人柔一声说。 那天晚上，爱莉西亚穿上了一件老侯爵夫人送她的式样最流行的新衣服。 她望着镜子里的自己，新衣服显出了她姣好的身材，而且衬托出她雪白的肌肤，她觉得自己的确比想象中美得多。 她知道侯爵对她前一晚的穿着很不以为然，她想，这一身打扮，应该能让他满意了。 拉蒂 了一个最新的发型，全身上下经过精心打扮，光芒夺目，耀眼得象亮丽的阳光。晚餐后，老侯爵夫人说：“我现在要带你们到瑞契蒙府去参加一个小型宴会，公爵夫人急着想见你们两个。下礼拜有个盛大的舞会，我想，在那之前让你们先 几个新朋友，对你们是有好处的。”晚餐的时候，侯爵并没有回来，爱莉西亚听说他到卡尔顿宫去了。 她在心里盼望他能见到拉蒂这么美的样子，而老侯爵夫人暗示她，说他也会到瑞契蒙府里去参加那个宴会。 瑞契蒙府里的画不如侯爵府里的那么突出，但是屋宇建筑却几乎一样宏伟、有气派。 参加宴会的来宾大约有五十人。拉蒂刚一走进去，就引起了一阵騒动。 男士们马上向她围了过去，一旁的贵妇淑女用惊慌畏惧的口吻议论她。 另一方面，老侯爵夫人见到了许多老朋友，受到他们的热烈  。“真高兴看到你！”他们一遍又一遍，反复地说着。“我还以为你永远不到伦敦来了。” “我也许不能在宴会里待太久，得请各位帮忙照顾这两个可爱的女孩。还有，以后要是哪一天晚上我需要休息，就得麻烦哪一位代替我来照顾她们。”老侯爵夫人说。 马上，就有许多人一口答应了下来。爱莉西亚松了一口气，过去那些为拉蒂担惊受怕的日子终于过去了。 此刻，一切都那么顺利。此刻，一切都象地期盼的那么美好。 老侯爵夫人为她引见了几位年纪比较大的男士，他们向她解释当前的政治局势，她听得津津有味。 正当国会议员威廉·伟柏佛斯先生，在向她解说他所提出来的保护童工法案，她突然看见侯爵也来了。 他的英俊魁梧，还有他飞扬的神采，使得她怦然心动。 他向女主人打过招呼以后，就走到他母亲身边。 “妈妈，您累不累？”侯爵问道。 “老实告诉你，契尔敦，我觉得自己飘飘然，仿佛是在云层上！这也许是喝了香滨的缘故，也或许是因为回到这么多老朋友的身边，听他们对我嘘寒问暖，使我陶醉了。” “我早就说过，您不该在乡间待太久，应该多到伦敦来。”侯爵说。 “孩子，你说得有理。对了，你认为我们这两位亲戚怎么样？” 侯爵看了看拉蒂，发现她身边围了好几个纨绔子弟，正在对她猛献殷勤。 看到爱莉西亚的的时候，他的眼睛里闪烁着光芒。 伟柏佛斯先生在解释，保护童工法案的目的在 止雇用童工清理烟囱。爱莉西亚表情严肃地望着他，眼神显得非常专注，对伟柏佛斯先生的每一句话，都寄予无限的同情。侯爵看了她好一会儿，然后说：“妈妈，我该送您回家了。” “我得去向我的朋友说再见，”老侯爵夫人说“不过，不会耽搁太久的。” 将近二十分钟以后，他们才终于  身下楼，女主人和其他客人的祝福、问候，依然在他们耳畔回响。“他们是真的高兴见到我，”老侯爵夫人愉快地说。 “这是意料中的事情。”侯爵回答。 “孩子，”她对爱莉西亚和拉蒂说“你们的表现，真使我觉得骄傲。” “我觉得自己象一只刚蜕变出来的蝴蝶！”拉蒂说。“我从没想到会有这么美丽的翅膀。” 老侯爵夫人高兴地笑了。 “你呢，爱莉西亚？你有什么感想？” “我觉得伟柏佛斯先生是个好人，”爱莉西亚答道。“我真希望…每个人都…支持保护童工法案。” 她焦急地望着侯爵，生怕他会说他反对这项法案。 “我已经答应支持他了。”他说着，同时看见她眼中亮起了喜悦的光芒。 “他也反对…奴隶制度？”她喃喃地说。 “你对每件事都太认真了。”回到侯爵府，老侯爵夫人正在换衣服的时候，侯爵说。 “太认真了？”爱莉西亚不解地问道。 “你是去参加社 应酬，不需要为人类的苦难担忧。”“可是这是很重要的事  啊！”爱莉西亚说。“社会上有残酷和不公平的现象，我们难道不应该关心吗？”侯爵没有答话。 他从来没遇到过象她这样关心社会问题、同情别人苦难的女人。 wwＷ.niＵｄunXｓ.cｏM |
|
| 上一章 爱的迷惑 下一章 ( → ) |
| 爱的迷惑最新章节由网友提供,爱的迷惑情节跌宕起伏、扣人心弦，是一本情节与文笔俱佳的小说,爱的迷惑小说网免费提供芭芭拉的小说爱的迷惑最新清爽干净的文字章节在线阅读 |